Самые ранние записи кыргызского фольклора относятся к 1916 году. В 1921 е годы в Таласе и Тонском районе были организованы первые кружки устного народного творчества с целью сбора и подготовки образцов кыргызского фольклора к публикации. В 1922 году по инициативе Ишеналы Арабаева и Касым Тыныстанова казахско кыргызская научная комиссия при Туркестанском государственном совете учёных создала фольклорную экспедицию в составе Каюма Мифтакова, Сооронбаева и Ыбрай Абдурахманова. Они начали собирать эпосы, сказки, басни, легенды, пословицы и поговорки в Нарынском уезде. С этого времени началась работа по записи «Манаса» от Сагынбая Орозбакова.
После образования Кыргызской автономной области разрозненные фольклорные фонды, хранившиеся у разных людей в селах, в 1925 году были переданы в ведение научной комиссии при Комитете народного просвещения во Фрунзе. В 1926 году сотрудники комиссии Мифтаков и Шабданов предприняли первые шаги по систематизации и научной обработке собранных материалов, разработали инструкции по паспортизации рукописей и их библиографическому описанию.
Учитывая важность сохранения старопечатных книг и рукописей, в 2014 году материалы этого отдела были оцифрованы. Среди них:
- 560 старопечатных книг и рукописей на чагатайском языке;
- 89 старопечатных книг и рукописей на фарси;
- 189 старопечатных книг и рукописей на арабском языке.
Следует отметить, что всё это является одной из многочисленных работ, проводимых под руководством директора Института литературы НАН КР Абдылдажана Акматалиева.
Рукописи, записанные с уст манасчы Сагынбая и Саякбая арабской и латинской графикой, страницы и стихи, написанные собственноручно Касымом Тыныстановым, Жоомартом Бөкөнбаевым, Алыкулом Осмоновым, а также сотни трудов на арабском, персидском и латинском письме сегодня лежат в папках и железных шкафах.
Хотелось бы, чтобы они находились в стеклянных витринах, с раскрытыми страницами, на видном месте Академии наук.