Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (АМОЦ) — крупная система течений, регулирующая климат Земли, — замедляется на протяжении почти двух десятилетий на широком участке океана.
К такому выводу пришли исследователи Университета Майами.
Ученые проанализировали долгосрочные данные 4 систем мониторинга вдоль западной границы Северной Атлантики — от тропиков до средних широт. Приборы, закрепленные на морском дне, непрерывно фиксируют давление, температуру, плотность воды и течения. Единообразный подход к анализу данных со всех станций позволил выявить устойчивую тенденцию к ослаблению глубоководного течения на участке от 16,5° до 42,5° северной широты. Широкий географический охват свидетельствует о том, что речь идёт не о кратковременном колебании, а о масштабном изменении в масштабах всего океанского бассейна.
АМОЦ играет ключевую роль в регулировании температуры, погодных условий и уровня моря в Северной Атлантике. Ее ослабление может повлечь изменение характера штормов, осадков и зимних температур в Европе, а также подъём уровня моря у береговых линий.
Исследователи отмечают, что наблюдения вдоль западной границы океана могут служить ранним индикатором долгосрочных изменений циркуляции — своего рода «канарейкой в угольной шахте» для мониторинга состояния этой климатической системы.